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Pierre du Ryer est un dramaturge contemporain de Corneille, auteur fécond, dont la production tragique développe les grands thèmes politiques de l'absolutisme, de la hiérarchie et de la rébellion dans l'Etat. Le présent ouvrage nous donne une biographie de Du Ryer et se penche sur les six tragédies écrites entre 1634 et 1648, à une époque où leur auteur s'opposait violemment à la politique de Richelieu : Lucrece, Alcionée, Saül, Esther, Scevole et Themistocle, ainsi que sur trois tragi-comédies de la même époque, Cleomedon, Nitocris et Dynamis. De la peinture de l'absolutisme injuste, on passe ainsi à une apologie de la révolte justifiée, puis à la défense d'un constitutionnalisme naissant accepté par le monarque.
